台灣的一年是照著兩套曆在走的:一套是歲時節慶,從除夕、清明到中元;另一套是神明聖誕,從正月初九天公生到六月廿四關聖帝君。兩套曆疊在一起,就是家家戶戶供桌上一年的節奏。
跟著節氣與農曆走的家戶祭祀。各地做法略有不同,實際仍以家中長輩傳下來的規矩為準。
一般人家初一十五拜神明;做生意的人家在初二、十六「做牙」拜土地公,祈求生意興隆。是最日常、也最頻繁的祭祀。
玉皇上帝聖誕,民間最隆重的祭典之一。許多人家在初八深夜就開始設案,備齊供品拜到天亮,是一年之中禮數最完整的一場。
上元節拜天官賜福,也是新年的最後一個大節。吃湯圓象徵團圓,這一天過完,年才算真的過完。
掃墓祭祖、慎終追遠,是一年之中最重要的祭祖節日。草仔粿的青草香與這個節氣連在一起,幾乎成了清明的味道。
時序入夏、疫病漸多,端午的核心是驅邪避疫與保平安,家中同時也會祭拜神明與祖先。
祭祖,也普施好兄弟。供桌擺得最滿的一次,米食、牲禮、水果、日用品都有,取「豐盛、圓滿、不虧待」的意思。
秋收時節,拜土地公謝收成,也祭祖。圓形的供品在這一天特別合宜,取月圓人團圓之意。
敬老與登高的節日,部分地方也在這一天祭祖。給長輩的供品與贈禮講究「壽」的寓意。
「冬至大如年」。這一天祭祖、吃湯圓,台語說「食甜甜、好過年」,也代表又長了一歲。
一年最後一次做牙,商家設宴犒賞員工,也拜土地公謝這一年的照顧。
廿四送神,送灶神上天述職;除夕辭年,先拜神明與祖先,感謝一整年的照顧,再圍爐。
以下為台灣民間較通行的農曆日期。各廟宇依建廟沿革或傳承不同,可能略有出入,前往祝壽前建議先向該廟確認。
民間信仰位階最高的神祇,俗稱「天公」。天公生是全年最隆重的祭典,講究頂桌下桌分開、供品齊全。
天官(正月十五)賜福、地官(七月十五)赦罪、水官(十月十五)解厄,合稱三界公,是台灣民間香火極盛的信仰。
二月初二頭牙是一年做牙的開始,八月十五秋祭謝收成。土地公管地方也管生意,商家一年拜得最勤的就是祂。
另有六月十九成道、九月十九出家兩個紀念日,合稱觀音三大節期。供品多用素食,不用牲禮。
又稱上帝公、真武大帝,是北方之神,台灣許多聚落的主祀神明,遶境與祝壽場面盛大。
醫神信仰,又稱大道公。廟會期間常有大量的粿類供品,也是分送信眾「食平安」的場合。
「三月瘋媽祖」,是台灣規模最大的民間信仰活動之一。遶境沿途的供桌與分送的平安粿,是這個節期最具代表性的畫面。
商家與軍警奉為守護神,也是文衡帝君。祝壽場合講究莊重,供品以紅色與圓滿造型為主。
廟會陣頭最活潑的一位,各地電音三太子的原型。與重陽同一天,許多廟宇兩事並辦。